Selon une étude récente de Sylvie Octobre, chargée de recherche au ministère de la culture, les jeunes de 15 à 29 ans lisent autant que leurs parents mais de manière différente. Les mathématiques ayant devancé le français pour accéder au savoir, les jeunes ont délaissé les lectures littéraires. Ils préfèrent échanger par écrit sur Internet, symbole de leur sociabilité. A l’ère du numérique, la littérature classique ne séduit plus. Seuls les livres commerciaux portés par les médias se vendent bien. Les jeunes ont une lecture HTML « addictive » parfois difficile à acquérir en raison du flot des informations.
Pour trouver un lien entre ces jeunes et la génération précédente, il faudra croiser les centres d’intérêts des uns et des autres en proposant des textes anciens numérisés aux plus jeunes et en formant les anciens aux nouvelles technologies.
C’est l’enjeu des nouvelles politiques culturelles pour maintenir le niveau de lecture.
La jeunesse est une réalité sociale : elle n’existe pas en soi, de façon stable et intemporelle. Elle est produite par la société dans des contextes historiques, sociologiques, économiques ou juridiques déterminés. Elle s’inscrit dans une stratification par âge de la société qui fixe les calendriers et les modalités de passage d’un âge à un autre et qui organise les statuts et les rôles sociaux selon l’âge. Positions occupées dans des espaces sociaux (étudiant à l’université, salarié d’une entreprise…), les statuts confèrent à leurs détenteurs un certain nombre de rôles, c’est-à-dire, des attitudes et des comportements ajustés à ces statuts et attendus comme tels par les membres de la société. Dès lors, la jeunesse peut être définie comme la phase de préparation à l’exercice des rôles professionnels, familiaux, mais aussi citoyens, conformes à l’âge adulte. Cinq étapes majeures ouvrent, à travers la socialisation, un apprentissage progressif de ces rôles : le départ de la famille d’origine, l’accès à un logement indépendant, l’entrée dans la vie professionnelle, la formation d’un couple et l’arrivée du premier enfant.
